Vetzuren
Meervoudig onverzadigde vetzuren (omega-3 en
omega-6
vetzuren) spelen een cruciale rol bij de vorming en het functioneren
van de hersenen. Deze onverzadigde vetzuren zijn vrijwel geheel uit
onze moderne voeding verdwenen.
Wetenschappelijk onderzoek van de laatste jaren heeft aangetoond dat
een tekort aan onverzadigde vetzuren (HUFA) of een verstoord evenwicht
in die vetzuren een belangrijke rol kan spelen bij gedragsstoornissen,
leerproblemen, dyslexie, en aandoeningen in het autistische spectrum.
Deze vetzuren (omega-3 en omega-6) komen voor in vis, lijnzaad, sommige
noten en in geringere mate in bladgroenten. Ze zijn van essentieel
belang voor de normale ontwikkeling van de hersenen, maar ook voor onze
mentale en emotionele gezondheid. Iedere zwangere vrouw zou extra
omega-3 vetzuren als supplement moeten slikken en ook kleine kinderen
onder de drie jaar hebben veel omega-3 vetzuren (EPA en DHA) nodig voor
een voorspoedige ontwikkeling van hun hersenen. Verder is uit onderzoek
gebleken dat toediening van omega-3 vetzuren een beter effect heeft dan
omega-6 vetzuren en dat vooral EPA en niet DHA gunstige effecten geven.
Daarom zijn er nu verschillende omega-3 supplementen op de markt met
een verhouding EPA/DHA van tenminste 4:1. De standaard visolie bevat
een verhouding van 3/2.
Indicatie voor een omega-3 vetzuren tekort zijn volgens Dr. Alex
Richardson:
1. Overmatige dorst, vaak plassen, schrale of droge huid, droog dof
haar, haarschilfers en zachte broze nagels.
2. Neiging tot allergien: eczeem, astma, hooikoorts, etc.
3. Visuele symptomen als slecht nachtzicht, overgevoeligheid voor licht
en leesstoornissen zoals dansende letters.
4. Aandachtsstoornissen: snel afgeleid, slechte concentratie en
geheugenstoornissen
5. Emotionele overgevoeligheid: speciaal depressieve neigingen, sterke
stemmingswisselingen en buitensporige angsten
6. Slaapproblemen: vooral 's nachts niet tot rust komen en s morgens
moeilijk wakker worden.
Vegetarische bronnen van omega-3 vetzuren zoals lijnzaadolie bevatten
alleen ALA (alpha-linoleic acid), die echter lang niet altijd door
iedereen goed omgezet kan worden in EPA en DHA. Daarom is directe
suppletie van EPA/DHA in de vorm van visolie beter. Uit onderzoek
blijkt dat de ideale hoeveelheid EPA ongeveer 500mg/d is en sommige
mensen hebben nog meer nodig.
DHA is vooral belangrijk voor de structuur van hersencel membranen, dus
vooral in de vroege kinderjaren als de hersenen groeien en verder in
het leven om de membraan soepelheid van cellen te kunnen handhaven. 20%
van de hersenen bij kinderen bestaan uit DHA. EPA speelt een essentile
rol bij de korte termijn regulatie van hersenfuncties zoals de
hormonale balans, de immuunfunctie en de bloedstroom. EPA is ook
belangrijk voor het verminderen van ontstekingen, onder andere in het
spijsverteringskanaal. Beiden zijn onmisbaar voor alle celmembranen, ze
reguleren de voedselstroom naar de cel. Ze zijn ook betrokken bij het
vrijkomen en de heropname van neurotransmitters (stoffen die nodig zijn
bij de prikkeloverdracht van zenuwcel naar zenuwcel).
